Hogyan szerezz barátokat

Egy levél a siralomházból május 7-én, New York nyugati oldalán, a 90. utcában százötven rendőr ostromolt egy bérházat. A célpont egy huszonéves fiú volt, akit a sajtó csak így hívott: Two Gun Crowley, a rendőrgyilkos. Két órán át lőtt vissza a barátnője mellől, miközben a környék egyik legvéresebb utcai csatája zajlott. Néhány nappal korábban, amikor egy közrendőr csak a jogosítványát akarta látni egy pihenőhelyen, Crowley egyszerűen lelőtte. Aztán kiszállt a kocsiból, még egyszer fejbe lőtte a haldokló rendőrt, és odébbállt.

Mialatt az ostrom folyt, Crowley levelet írt. „Itt, a kabátom alatt egy megfáradt szív dobog, de egy kedves szív, amely soha senkinek nem ártana." Ez a fiú néhány órával korábban hidegvérrel lőtt le egy rendőrt. És mégis, saját magáról úgy gondolkodott, mint egy szelíd, jó szándékú emberről, akit a világ félreértett.

Al Capone, amikor 1929-ben interjút adott a börtönben, ezt mondta: „Életem legszebb éveit arra áldoztam, hogy örömöt szerezzek az embereknek, segítsek nekik elfelejteni a gondjaikat. És mi a jutalmam? Megvetés és üldözés." Dutch Schultz, a hírhedt New York-i gengszter, halála előtt pontosan ugyanezt ismételgette: ő jótevő, a sajtó pedig az ellensége.

Dale Carnegie éppen ezzel a három emberrel nyitja a huszadik század legbefolyásosabb önfejlesztő könyvét. Nem azért, mert meg akarja sajnáltatni a gyilkosokat. Hanem azért, mert egy zavarba ejtő igazságot akar megmutatni: ha még Two Gun Crowley sem hibáztatja magát semmiért, akkor vajon mi, a többi hétmilliárd ember, mennyire vagyunk hajlandók kritikát elfogadni?

A könyv 1936-ban jelent meg, és azóta harmincmillió példányban kelt el. Nem azért lett klasszikus, mert manipulatív trükköket tanít. Azért, mert egyetlen kínos felismerésre épít: az emberekkel való bánásmód a legfontosabb képesség, amivel rendelkezhetsz, és szinte senki sem tanítja neked ezt rendesen. A digitális korban ez még kérlelhetetlenebb igazság. Guy Kawasaki, az Apple egykori főevangélistája egy interjúban fogalmazott így: a technológia gyorsabbá és olcsóbbá tette a kommunikációt, de egy nyúl attól még nyúl marad. A tech azt is gyorsabbá tette, hogy valaki percek alatt elégesse a hírnevét.